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En algunos países estos dispositivos son conocidos como disyuntores, en Colombia se le conocen como; mini breaker, tacos de luz, tacos eléctricos, totalizador eléctrico, taco eléctrico, breker, brequer o breaker. Siendo interruptor automático (circuit breaker) el término apropiado y el cual se usa en el reglamento RETIE y en la norma NTC 2050.
El interruptor de la imagen es de un polo de tipo enchufable y tiene un diseño similar a las marcas Schneider, Luminex, Siemens, Ciles o general electric.
¿Qué es un breaker?
Un breaker es un término en inglés que significa interruptor, el cual opera automáticamente cerrando o interrumpiendo el flujo de corriente del circuito para proteger la instalación y personas de daños que pueden generar los cortorcircuitos o sobrecargas. Dependiendo del sistema de montaje del tablero, existe breaker enchufable y de riel.
¿Cómo funciona un interruptor termomagnético o breaker?
Un interruptor termomagnético brinda dos mecanismos de protección. Cuando se produce un cortocircuito en la instalación, la corriente se eleva a niveles muy altos, así que cuando esta supera la capacidad de corte nominal del interruptor, se excita un electroimán generando un campo magnético con una fuerza capaz de mover los contactos del dispositivo con el fin de interrumpir el paso de la corriente.
Ahora bien, cuando en la instalación hay una sobrecarga, es decir un aumento gradual mas no instantáneo de la corriente, al interior del breaker enchufable o de caja moldeada, una lámina bimetálica empezará a sufrir una deformación producto del aumento de la temperatura (mecanismos térmico) al punto en que accionará mecánicamente el dispositivo interrumpiendo el paso de la corriente.
¿Qué características técnicas deben verificarse?
Un breaker enchufable, de riel o caja moldeada, tienen características como la tensión de trabajo (V), intensidad nominal (I), poder de corte o capacidad interruptiva (kA) y número de polos dependiendo de la aplicación. Antes realizar la compra e instalación, se debe verificar que la corriente que circulará por el circuito no sea superior a la corriente nominal del breker . Ademas, debe asegurarse que la corriente de cortocircuito de la instalación esté dentro del rango de poder de corte del breaker enchufable.
A continuación se muestra la placa de características de un breaker schneider comercial con el fin de describir sus características.
¿Qué significa Icu e Ics en un interruptor termomagnético?
En un interruptor termomagnético ICU significa la capacidad nominal máxima de cortocircuito expresada en kA. Es decir la máxima corriente de falla que puede despejar un interruptor termomagnético sin sufrir daños.
La IEC 60947 define la ICS como la capacidad nominal de corte de cortocircuito en servicio. Esta característica nos indica que el breaker eléctrico estará en buenas condiciones para operar inmediatamente después que se haya reparado el cortocircuito.
¿Qué significa Ue Ui y Uimp en un breaker eléctrico?
Ue es la tensión a la que el interruptor automático ha sido diseñado para funcionar en condiciones normales.
Ui es la tensión de aislamiento del breaker eléctrico. La tensión de operación Ue no debe ser superior o igual a la tensión de aislamiento del breaker eléctrico.
Uimp significa tensión nominal de impulso soportado. Esta característica expresa en KV el valor del voltaje que el breaker eléctrico es capaz de soportar sin falla, bajo condiciones de prueba. Generalmente para interruptores automáticos industriales es de 8kV y para interruptores domésticos es de 6kV.
¿Cuál es la vida útil de los tacos eléctricos?
La vida útil de un interruptor automático se expresa en dos factores; mecánico y eléctrico. El primero nos dice la cantidad de veces que el breaker eléctrico puede accionarse manualmente antes de fallar. El segundo indica la cantidad de veces el interruptor automático puede dispararse por fallas o cortocircuitos antes de fallar él mismo.
¿Cómo se clasifican los breakers eléctricos?
La IEC 60947-2 define dos tipos de breakers, definidos por su categoría de selectividad.
La categoría de selectividad B comprende los interruptores automáticos que proporcionan selectividad al tener una clasificación de corriente soportada de corta duración y un retardo de corta duración asociado. Para esta categoría de breakers, el fabricante debe proporcionar el valor de corriente de cortocircuito que se puede soportar durante un tiempo específico. Es posible retardar el disparo de este tipo de breaker eléctrico.
Este tipo de categorías se aplica generalmente a interruptores automáticos de tipo abierto o aire y a ciertos tipos de caja moldeada servicio pesado como los schneider o luminex. Icw es la corriente máxima que el interruptor termomagnético puede soportar térmica y electrodinámicamente sin sufrir daños durante un periodo de tiempo especificado por el fabricante.
La categoría de selectividad A comprende todos los demás breakers. Esta categoría de interruptores no tiene un retraso deliberado en el funcionamiento del dispositivo de disparo. Por lo general el breaker enchufable, los modulares o de caja moldeada son de categoría A
¿Cuál es la norma internacional aplicable a los breakers?
Los breakers son fabricados de acuerdo a la normativa IEC 60898-1 y IEC 60947-2. ¿Cuál es la diferencia entre estas dos normativas?. La IEC 60947-2 rige para los breakers en aplicaciones industriales de hasta 1.000V en AC y 1.500V en DC y corriente nominales hasta 6.300A.
La norma IEC 60898-1 rige para breakers de baja tensión para aplicaciones domésticas, comercios, oficinas. La norma establece que la corriente nominal máxima es de 125A, mientras que la más baja es 6A y el valor máximo de la capacidad de cortocircuito es de 25kA. Generalmente bajo esta norma se encuentran el breaker enchufable, de riel o modular. Otra diferencia entre estas dos normas es la tensión de impulso Uimp. Para un interruptor termomagnético bajo la norma IEC 60989-1 la tensión de impulso es de 4kV, mientras que para un interruptor termomagnético bajo la norma IEC 60947-2 la tensión de impulso Uimp es de 6 y 8kV.
¿Cuáles son los breakers enchufables más comunes?
Las marcas de breaker enchufable más comunes en el mercado son Schneider , Luminex , Ciles , Siemens General Electric.
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